Wiedzieliście, że mało brakowało, a językiem urzędowym w USA byłby… niemiecki? Dokładnie tak! A jak do tego do doszło? O tym opowiada legenda Muhlenberga.
Ponad 200 lat temu w Stanach Zjednoczonych powstała inicjatywa ustawodawcza, której celem było wprowadzenie języka niemieckiego jako urzędowego w całych Stanach Zjednoczonych. Pomysł poddano głosowaniu, jednak przepadł przewagą tylko jednego głosu. Wprowadzeniu niemieckiego jako języka urzędowego, ku zaskoczeniu innych, sprzeciwił się rodowity Niemiec – Frederick Muhlenberg (stąd nazwa legendy).

Inna wersja z kolei głosi, że opowieść swoje źródło ma w innym wydarzeniu. Według historyków, 9 stycznia 1794, niewielka grupa niemieckich imigrantów, przebywająca w stanie Wirginia w USA, złożyła specjalną petycję do Izby Reprezentantów, w której żądali, by wszystkie dokumenty dotyczące prawodawstwa tłumaczone były na język niemiecki. Miało to być ponoć ułatwieniem dla nowych imigrantów w zapoznaniu się z prawami obowiązującymi w tym kraju. Postulat ten został oczywiście odrzucony, stosunkiem głosów 42 do 41, a Frederick Muhlenberg, który pełnił w tamtym okresie funkcję przewodniczącego Izby Reprezentantów, postanowił, że nie będzie brał udziału w głosowaniu. Miał jedynie powiedzieć, że „im szybciej Niemcy staną się Amerykanami, tym lepiej“.